Solarautos ermöglichen umweltfreundliches Fahren durch Sonnenenergie. Anders als Fahrzeuge mit Diesel- oder Ottomotoren wirken sie sich nicht so negativ auf die Umwelt aus, weil sie keine fossilen Brennstoffe zu ihrem Betrieb benötigen. Ein weiterer Vorteil liegt in ihrer leichten Bauweise. Elektroautos die mit Solarzellen ausgestattet sind, besitzen zwar ein nur geringes Gewicht, gehören aber trotzdem zu den sicheren Fahrzeugen, wie in zahlreichen Tests bewiesen werden konnte.

Derzeit ist die Reichweite, die mit Solarautos erzielt werden kann, noch vergleichsweise begrenzt. Im Rahmen der Forschung werden deshalb Anstrengungen unternommen, diesem Manko in naher Zukunft abzuhelfen. Bei einer Leistung von zehn bis fünfzehn KW liegt ein solarbetriebenes Auto im Verbrauch bei nur fünfundzwanzig Kilowattstunden auf einhundert Kilometer. Die an der Oberfläche des Autos angebrachten Solarzellen absorbieren die Energie der Sonne und wandeln sie in elektrischen Strom um, mit dem das Auto angetrieben wird. Weil bei ungünstigen Witterungsbedingungen und im Dunkeln keine Sonnenenergie bereitsteht, verfügen Solarautos über spezielle Energiespeicher. Durch sie werden auch Nachtfahrten ermöglicht.

In Bezug auf die Unterhaltungskosten können Solarfahrzeuge ebenfalls punkten, denn sie liegen sowohl bei der Steuer als auch bei den Versicherungskosten günstig. Derzeit besteht noch kein flächendeckendes Händlernetz. Mit fortschreitender Entwicklung der Autos und einer Verbesserung der Technik ist jedoch mit einer erhöhten Nachfrage zu rechnen, denn zweifellos sind die solarbetriebenen Autos die Fahrzeuge der Zukunft.

Alternative Antriebsformen bei Autos gewinnen aufgrund des wachsenden Umweltbewusstseins und der Verknappung und Verteuerung von Ressourcen zunehmend an Bedeutung. Deshalb geraten auch Elektroautos immer stärker in den Fokus des allgemeinen Interesses. Schon heute handelt sich bei dem Elektroauto um ein umweltfreundliches Fahrzeug, das kaum Schadstoffe an die Umgebung abgibt und sehr leise im Betrieb ist, wodurch es vor allem im Stadtverkehr nutzbringend eingesetzt werden kann.

Im Vergleich zu herkömmlichen Verbrennungsmotoren wie Otto- und Dieselmotoren verfügen Elektromotoren über eine höhere Lebensdauer. Ihr hoher Wirkungsgrad garantiert einen nur geringen Energieverlust und die Antriebstechnik ist wartungsarm, wodurch weniger Instandhaltungskosten anfallen. Angetrieben wird ein Elektroauto entweder mit einem oder mit mehreren Elektromotoren. Die erforderliche Energie wird durch Batterien geliefert. Richtig umweltfreundlich ist es natürlich nur, wenn man die Akkus im Auto mit Ökostrom aufläd, denn was für eine seltsame Kombination ist ein Elektroauto, das mit Atomstrom betrieben wird.

Alternativ zum reinen Elektroauto sind auch Hybridautos in Betrieb. Diese besitzen sowohl einen Elektromotor als auch einen Otto- oder Dieselverbrennungsmotor. Eine besondere Variante der Elektroautos sind die Solarfahrzeuge. Bei ihnen sind Solarzellen an der Oberfläche angebracht, die die zum Fahren erforderliche Energie erzeugen.

Derzeitiges Manko bei den Elektroautos ist die notwendige Klimatisierung. Um das Fahrzeug zu klimatisieren, müssen Zusatzgeräte wie Klimaanlagen und Heizungen eingebaut werden, die einen recht hohen Energiebedarf haben. Auch die Reichweite der Elektroautos ist noch nicht sehr groß. Allerdings gibt es bereits Autos, die mit speziellen Akkumulatoren ausgestattet sind und Reichweiten bis zu vierhundert Kilometern erzielen.